Круг Силы | Форум

Орден техномагов — организация с тысячелетним прошлым. Техномаги тщательно оберегают свои тайны, но, тем не менее, об их Ордене знали многие расы. В разные времена во множестве миров он пользовался колоссальным авторитетом. Многие, например центавриане, помнят о техномагах до сих пор, а другим, тем же землянам, они практически неизвестны, хотя в середине XXIII века именно люди составляли большинство среди техномагов. На протяжении истории Ордена в него входили представители самых разных рас, но преобладание какой–либо в соответствии с законами Ордена не играло существенной роли. Однако в этом правиле есть свое исключение.

Выдающуюся роль в истории Ордена сыграла раса, его основавшая, таратимуды. По–видимому, они были птицеподобным народом, поскольку обладали большими крыльями, а заменой пальцам им служили длинные клиновидные когти. Таратимуды достигли невероятных высот в научном познании мира, а также сумели развить в себе феноменальное восприятие красоты и магии. Но судьба их была трагична.

К несчастью, таратимуды оказались чересчур воинственны, и эта черта, в конце концов, привела их к гибели. В поисках новых знаний и технологий они зашли слишком далеко и однажды встретились с древней и коварной расой — Тенями. Выявив в таратимудах повышенную агрессивность, Тени решили, что их легко будет использовать в собственных целях. Конфликтовать с таратимудами они не стали, напротив, сделали им щедрый, как казалось, подарок — биотек, хотя сначала таратимуды не знали, кто истинный творец этого чуда. Хитроумная технология в полной мере отвечала их представлениям о прекрасном. С нею они получили, как представлялось, идеальное средство для воплощения своих желаний, причем в буквальном смысле. При обращении к биотеку в особой форме (такие обращения получили впоследствии название заклинаний или заклятий), он реализовывал выраженные в них желания. Таратимуды не знали одного: дар Теней был вовсе не бескорыстным. Во–первых, Тени могли нейтрализовывать накладываемые биотеком заклятия, а во–вторых, биотек исподволь действовал на волю тех, кто им пользовался, вызывая в и без того не самых миролюбивых таратимудах еще большую агрессивность. Таким образом, посредством биотека Тени, по сути, намеревались создать армию могучих воинов, которая не могла бы выступить против них самих (таратимудам биотек был передан в качестве жеста доброй воли, они принимали его по разным причинам, в том числе, дабы обрести могущество и власть, что и требовалось Теням).

Но этим планам, судя по всему, не суждено было реализоваться в полной мере. История таратимудов завершилась грандиозным катаклизмом. Детали его неизвестны, но после него почти вся раса вымерла. Можно только предположить, что программа в биотеке сделала свое дело, и история таратимудов завершилась колоссальным братоубийством.

Однако история техномагов только начиналась. После гибели таратимудов биотек начали получать представители иных рас, и все началось заново. Вирден, а она была первой из таратимудов, получивших биотек, увидев, как он действует на другие расы, поняла, что причина несчастья ее народа — в коварном замысле Теней. Тогда она и немногие уцелевше таратимуды решили, что это знание не должно пропасть, и нужно предостеречь других. Вирден и ее единомышленники верили, что смогут преодолеть программу, заложенную в биотек Тенями, и использовать его силу во благо.

Был созван первый Круг, на котором Вирден объявила о создании Ордена техномагов и провозгласила свой Завет. Раскрыв новым техномагам правду о природе биотека и рассказав о печальной участи таратимудов, Кругу удалось склонить многих из неофитов на свою сторону. Вирден сформулировала основные законы Ордена, позже названные Кодексом Вирден:
„Пятеро мудрейших из нас образуют Круг, который будет управлять техномагами и указывать им путь. Пять — число равновесия. Но превыше всего будет Кодекс, семь принципов техномагии: солидарность, скрытность, таинство, магия, наука, знание, благо. Семь — число понимания. Да начнется эпоха единства техномагов. И пусть никто не осмелится нарушить Кодекс”.

Примечательно, кстати, что в языке таратимудов нет понятия „благо”, одного из основополагающих принципов Кодекса Вирден. Руна таратимудов, которую обычно использовали для обозначения блага, на самом деле означала пользу.

Однако Теням совершенно не понравилась деятельность вновь создаваемого сообщества магов. Среди магов было немало тех, кто не желал подчиняться строгой дисциплине Ордена, и Тени с легкостью нашли недовольных. Вирден предали, она оказалась в плену. Тени привезли ее на За'ха'дум и подключили к Оку За'ха'дума, колоссальной машине, управлявшей ресурсами, выделенными Тенями на ведение Великой войны. Вирден надеялась, что ей удастся контролировать Око так же, как она контролировала свой биотек. Однако этот замысел провалился. Оказалось невозможным подчинить Око чьей–то воле, и следующую тысячу лет Вирден провела в Сердце Ока, координируя и направляя его работу. (Заметим здесь, что нет никаких сведений о том, была ли Вирден первым оператором Ока.)

Со времен первого Круга язык таратимудов стал своеобразным священным языком Ордена, его, лучше или хуже, знал каждый техномаг. Разумеется, в него не вкладывали никакого сакрального, магического смысла, он был скорее языком посвященных, нечто вроде латыни для земных ученых средневековой Европы. О связи языка таратимудов и языка Теней ничего утверждать нельзя, но надписи на обелисках и в городе Теней на За'ха'думе были сделаны теми же рунами, которыми по преданию пользовались таратимуды.

Однако далеко не все знания таратимудов удалось сохранить, большая их часть все–таки оказалась утерянной безвозвратно, но самое печальное, что наследники Вирден лишились главного секрета — технологии воспроизведения биотека. Впрочем, достоверно не известно, могли или нет таратимуды изготавливать его самостоятельно (скорее нет, чем да). А потому члены Ордена оказались, в конце концов, в той же ловушке Теней, куда угодили в свое время таратимуды. Круг, высший правящий орган техномагов, строжайше запретил исследование биотека, чтобы с одной стороны сохранить единство в среде техномагов (никакая серьезная оппозиция Ордену как организации невозможна, если источник могущества можно получить только от Круга, хотя случаи свержения самого Круга в истории Ордена бывали), а с другой — сохранить в тайне происхождение основы техномагии.

Жизнь Ордена управлялась решениями Круга и Ассамблеями. Первая такая Ассамблея состоялась в 1259 году по земному календарю и с тех пор они собирались каждые три года. За сотни лет в Ордене сменилось не одно поколение техномагов, но общая численность организации за тысячу лет, по–видимому, несколько уменьшилась. В прошлом их было более пятисот, а на Ассамблею 2258 года прибыло ровно 500 техномагов.

Прежде техномаги были советниками у великих правителей, а иногда сами становились великими вождями. Они находились в самом центре важнейших событий. Они были военачальниками, изобретателями, героями, вершителями судеб. В те времена ассамблеи были собраниями, на которых непосвященные выказывали свое уважение и благодарность техномагам. Целые миры праздновали тогда начало новой ассамблеи. Однако за тысячу лет многое изменилось, и к середине XXIII века, по мнению некоторых техномагов, на большинстве планет о них почти забыли, а в других мирах память о них осталась только в легендах и сказках. Именно поэтому техномаги оказались практически незнакомы землянам.

В истории Ордена было несколько особенно выделяющихся, знаменательных событий. Первое — собственно основание Ордена Вирден. Второе — устранение знаменитым техномагом прошлого Гали–Гали угрозы от некоего Зрада. Деятельность Гали–Гали при дворе императрицы Нарё обеспечило ее владениям столетний мир. Третье — героическое самопожертвование техномага Мажу, который ценой своей жизни сумел ликвидировать гиперпространственный разлом Лау, угрожавший гибелью миллиардам.

В прошлом среди техномагов случались серьезные расколы (а трения и конфликты, порождение коварных замыслов Теней, воплощенных в биотеке, постоянно сопутствуют техномагам), но их последствия удалось преодолеть. Более двухсот лет, с середины XXI века не один техномаг не был убит.

К сожалению, архивы Ордена нельзя назвать полными. В них маги помещали только те знания, которыми они желали поделиться с остальными. Часто они передавали немало, но и этот обычай появился незадолго до середины XXIII века. В прошлом техномаги предпочитали делиться знаниями только с теми, кого выбирали сами.

Как и в истории всей Галактики, 2258 год стал переломным для Ордена техномагов. Трагические ошибки лидера Круга и всего Ордена, Келла, в преддверии возвращения Теней привели к тому, что техномаги оказались совершенно не готовы к встрече со своими создателями. Всю вину за положение Ордена Келл взял на себя. Он покинул Круг и Орден и через некоторое время был убит своим же учеником Элизаром, соблазнившимся посулами Теней. Четверо оставшихся членов Круга, хотя между ними не было единства мнений, постановили, что техномаги не будут сражаться в грядущей войне, которую наверняка развяжут Тени, а скроются в тайном убежище, где никто не сможет их найти. Техномагам было по силам построить такое. В начале 2259 года почти весь Орден отправился в это добровольное изгнание.

Одним из требований Круга было уничтожение техномагами своих мест силы. Это решение крайне негативно сказалось на здоровье самых старых членов ордена, в результате, к концу 2260 года почти все они скончались, и в какой–то момент в Круге остался всего один дееспособный техномаг. Сразу по окончании Войны Теней в 2261 году, были проведены выборы новых членов Круга, однако, они не решились отказаться от прежней политики затворничества, и самоизгнание Ордена продолжалось как минимум до конца 2266 года.

В этом году Круг снова обсуждал вопрос, не пора ли им покинуть свое убежище и вернуться в Освоенный Космос, поскольку Тени уже пять лет, как оставили Галактику. Большинство вновь решило, что время для этого еще не пришло, но нашелся и один несогласный. Это был техномаг–человек по имени Гален. Он, по поручению Круга, вел наблюдения за происходящим вне пределов убежища техномагов и обнаружил, что давние и самые преданные союзники Теней, дракхи, заполучили один экземпляр самого разрушительного оружия, использованного в свое время их покровителями — Уничтожитель планет, известный также как „облако смерти”. С ним дракхи намеревались напасть на родину главных, по их мнению, недругов своих повелителей — Землю. Галену с помощью президента Межзвездного Альянса Джона Шеридана, капитана Вавилона 5 Элизабет Локли и капитана эсминца типа „Омега” „Харон” Леонарда Андерсена удалось предупредить Земное Содружество об угрозе. Нападение дракхов было отбито, „облако смерти” уничтожено, но, отступая, дракхи сбросили в атмосферу Земли компоненты другого страшного оружия Теней — искусственный вирус, точнее, гигантскую машину, состоящую из мириадов микроскопических элементов, способных к самовоспроизводству. Землянам в некотором смысле повезло: дракхи не владели технологиями Теней настолько, чтобы управлять или воспроизвести вирус. Им удалось только раздобыть его столько, чтобы хватило на заражение планеты. Вирус в течение 5 лет должен был сам настроиться на физиологию земных организмов, а затем убить все живое на планете. (Вероятно, какую–то упрощенную версию этого вируса, уже настроенную на землян–телепатов, получил от Теней в 2261 году Вильям Эдгарс.) Медицина землян оказалась против него бессильна, и тогда Земное Содружество, совместно с Межзвездным Альянсом, отправило на корабле „Экскалибур” экспедицию на поиски средства от этого вируса. К экспедиции, отчасти против воли Круга, присоединился и Гален.